El azufaifo o dátil rojo es una fruta rica en nutrientes y con un amplio espectro de beneficios para la salud
Teniendo en cuenta las propiedades medicinales como antioxidantes y antigenotóxicas entre muchas más, el consumo de la fruta de Ziziphus jujuba debería de ser más divulgado para alcanzar a la población.
Ziziphus jujuba, familia Rhamnaceae produce un fruto dulce y comestible conocido con los nombres de “azufaifo”, “jinjol”, “jujuba”, “dátil rojo” y “dátil chino”. Originaria de Asia, se la encuentra especialmente en la región interior del norte de China, pero también en Europa y Australia.
El fruto es una drupa ovalada comestible de 1,5 a 3 centímetros de diámetro; cuando está inmaduro es de color verde suave, con la consistencia y el sabor de una manzana pero con menor acidez; al madurar adquiere un color de marrón a negro violáceo y finalmente, una textura arrugada pareciendo un dátil pequeño conteniendo dos semillas.
Los frutos secos recién cosechados, así como los confitados, se suelen consumir como aperitivo o con café. Los azufaifos ahumados se consumen en Vietnam y se conocen como azufaifos negros. Tanto China como Corea producen un jarabe de té endulzado que contiene fruta de azufaifo envasado en frascos de vidrio y también como té o té de azufaifo que se acondiciona en latas o en forma de bolsitas de té. También esta fruta se usa en jugo y para hacer vinagre.
Además de la capacidad nutritiva de la fruta, es una planta medicinal.
La fruta es rica en vitamina B1 (tiamina) y B2 (riboflavina), vitamina C, vitamina P (rutina), vitamina A (betacaroteno), calcio, hierro, fósforo y otros compuestos beneficiosos para la salud.
Esta fruta casi desconocida hasta hace pocos años, está comenzando a ganar consumidores en todo el mundo por sus beneficios para la salud, como propiedades que desintoxican la sangre, alivian el estrés, la ansiedad, la depresión, ayudan a mejorar la calidad del sueño, fortalecen el sistema inmunológico, entre otros.
La fruta de azufaifa tiene un efecto calmante analgésico, y su decocción se ha utilizado muchas veces para tratar los dolores de garganta.
También se aplica en el tratamiento del asma, bronquitis, enfermedades oculares, inflamatorias de la piel como sarna.
El extracto de frutas de azufaifo se usa ampliamente en productos cosméticos, con resultados probados en la reducción de arrugas, e incluso alisando las cicatrices; es un buen hidratante de la piel por lo que es importante en el alivio de las quemaduras solares; otro poderoso efecto de los antioxidantes de azufaifo se obtiene cuando su extracto o aceite se aplica directamente sobre la piel para tratar ciertas irritaciones como la psoriasis y el acné.
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